Sâmbătă seară, 11 iulie — un stop cardiac la domiciliu
Senatorul republican Lindsey Graham din Carolina de Sud a murit sâmbătă seară din cauza „unei boli scurte și bruște”, conform unui comunicat al biroului său. Avea 71 de ani.
Biroul său nu a răspuns imediat la o solicitare de informații despre cauza decesului. Dar un audio analizat de NPR arată că personalul serviciilor de urgență a răspuns unui apel de stop cardiac la domiciliul lui Graham din Washington sâmbătă seară.
Trump a vorbit cu Graham sâmbătă seară, cu ore înainte ca senatorul să moară, adăugând că „în afară de oboseală, era bine.”
Vineri la Kiev — ultima sa misiune
Graham fusese la Kiev vineri înainte de a se întoarce la Washington, unde era programat să apară la „Meet the Press” duminică dimineață.
Zelenski a declarat că Graham a vizitat Ucraina de 10 ori în anii de la invazia Rusiei din februarie 2022. „Lindsey a fost un adevărat apărător al libertății și al valorilor care fac lumea noastră mai sigură”, a spus Zelenski.
Detaliul este cutremurător în simplitatea sa: cu mai puțin de 24 de ore înainte de moarte, Graham se afla în Kiev — în prima linie a celui mai important conflict european din ultimii 80 de ani, susținând o cauză pe care o apărase mai ferm decât orice alt senator republican.
Cine a fost Lindsey Graham
Graham, ales în Senat în 2002 după ce servise în Cameră, a promovat mult timp o politică de intervenție militară americană robustă și apărare națională puternică — care în ultimii ani îl pusese în conflict cu aripa izolaționistă tot mai mare a partidului său.
Graham a servit în armata americană timp de mai mult de trei decenii. După absolvirea Facultății de Drept a Universității din Carolina de Sud, a servit ca avocat activ al Forțelor Aeriene timp de șase ani. Graham a servit ulterior atât în Garda Națională Aeriană din Carolina de Sud, cât și în Rezervele Forțelor Aeriene, și s-a retras din armată în 2015 cu gradul de colonel.
El și John McCain și Joe Lieberman erau cunoscuți drept „Cei Trei Amigos” și călătoreau frecvent împreună pentru a-și promova viziunile de politică externă în lume.
Relația cu Trump: de la „inapt pentru funcție” la cel mai apropiat aliat
Relația lor a început pe un ton dur, Graham numindu-l pe atunci omul de afaceri din New York „inapt pentru funcție”. Graham a folosit un cuvânt obscen pentru a-l descrie pe Trump după ce acesta a făcut remarci disparagile despre John McCain.
Graham, totuși, s-a schimbat semnificativ odată ce Trump a câștigat Casa Albă. A apărut ca unul dintre principalii aliați ai lui Trump — vorbind cu el frecvent și devenind o prezență obișnuită pe terenul de golf alături de președinte.
Trump a condus omagiile aduse lui Graham, descriindu-l drept „unul dintre cei mai mari oameni și senatori pe care i-am cunoscut vreodată” și un „adevărat Patriot American” într-o postare pe Truth Social.
Reacțiile lumii — și ale Iranului
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a declarat: „America a pierdut un mare patriot. Israelul a pierdut unul dintre marii campioni ai alianței americano-israeliene. Și sincer, eu am pierdut un prieten drag pe care l-am avut de multe decenii.” A adăugat că Iranul va celebra vestea.
Media de stat iraniană a celebrat moartea senatorului, descriindu-l drept „belicos” și „anti-iranian.”
Fostul prinț moștenitor iranian Reza Pahlavi, un adversar al regimului, a spus pe X că Graham „a stat alături de poporul Iranului în lupta lor împotriva tiraniei.”
Ce se întâmplă acum cu Senatul
Moartea bruscă a lui Graham lasă republicanii fără un vot crucial în Senat în lunile până când locul poate fi ocupat. Combinat cu absența medicală prelungită a senatorului republican Mitch McConnell din Kentucky, ar putea paraliza prioritățile lui Trump în lunile premergătoare alegerilor de la mijlocul mandatului din 2026.
Înainte de moartea lui Graham, republicanii aveau o majoritate strânsă de 53-47.
Sub legea din Carolina de Sud, guvernatorul republican Henry McMaster va numi un înlocuitor temporar pentru Graham. Statul va trebui să organizeze o alegere pe 11 august pentru a-l înlocui pe Graham pe buletin. Perioada de depunere a candidaturilor se deschide în a doua marți după decesul candidatului, care ar cădea pe 21 iulie.
