Pete Hegseth este secretarul american al Apărării (2025-prezent) și un fost ofițer al Gărzii Naționale a Armatei SUA. Înainte de serviciul guvernamental, a fost o personalitate TV americană care a co-găzduit Fox & Friends Weekend din 2017 până în 2024.
Când, în iulie 2026, Hegseth a estimat că războiul cu Iranul a costat 37,5 miliarde de dolari, declara acest lucru ca secretar al Apărării al celei mai puternice armate din lume — o funcție pentru care nu fusese niciodată pregătit în mod tradițional, pe care o câștigase printr-un vot de confirmare la limită de 51-50 și în care a supraviețuit unor scandaluri care ar fi doborât orice alt secretar din ultimele decenii.
Pete Hegseth este, fără îndoială, cel mai controversat și cel mai neconvențional secretar al Apărării din istoria modernă a Statelor Unite. Iată cine este cu adevărat.
Origini: Minneapolis, Princeton și Garda Națională
Peter Brian Hegseth s-a născut pe 6 iunie 1980 în Minneapolis, Minnesota. A crescut cu valori conservatoare puternice într-o familie din clasa mijlocie din Minnesota.
A studiat politică la Universitatea Princeton, absolvind în 2003 cu o licență în arte. La Princeton — una dintre cele mai selective universități din lume, care pregătește în mod tradițional elite politice și economice — Hegseth a fost editorul publicației studențești conservatoare The Princeton Tory. Nu era un student de centru sau de stânga care a evoluat ulterior spre conservatorism — era convins de la bun început.
A obținut ulterior un masterat în politică publică la Harvard Kennedy School of Government — o altă instituție de elită, care combina formarea academică de nivel înalt cu o orientare mai practică spre administrație și politici publice.
Cariera militară: Guantanamo, Irak și Afganistan
Imediat după absolvirea Princeton, în 2003, a fost comisionat ca ofițer de infanterie în Garda Națională a Armatei din Minnesota.
Cariera militară a lui Hegseth nu a fost una de birou. A servit în locuri și în misiuni pe care mulți americani preferă să nu le cunoască în detalii:
A servit la Baza Navală Guantanamo Bay și a fost desfășurat în Irak și Afganistan. Guantanamo Bay este centrul de detenție controversat din Cuba unde SUA dețin și interoghează suspecți de terorism — un loc despre care Hegseth a scris și vorbit ulterior cu intensitate.
A primit două Stele de Bronz, Medalia de Commendare a Serviciilor Comune, două Medalii de Commendare ale Armatei și Insigna de Infanterist de Luptă — decorații care atestă serviciu de luptă real, nu o carieră militară de ceremonii.
Este al doilea cel mai tânăr secretar al Apărării din istoria SUA — la 44 de ani când a fost confirmat, depășit doar de un record din era Războiului Rece.
De la Pentagon la Fox News și înapoi la Pentagon
După ce a părăsit Garda Națională în 2014, Hegseth a ales o cale neobișnuită: televiziunea. A devenit comentator militar la Fox News și, din 2017, co-gazdă a programului Fox & Friends Weekend.
Timp de șapte ani, Hegseth a apărat politicile lui Trump, a criticat ce numea „wokeism” în armată, a promovat o viziune conservatoare asupra politicii externe americane și și-a construit o audiență loială în rândul telespectatorilor republicani.
Pe 12 noiembrie 2024, președintele ales Donald Trump l-a anunțat ca nominalizat pentru funcția de secretar al Apărării — o alegere care a șocat establishmentul de la Washington. Nominalizarea unui prezentator TV de weekend, fără experiență în conducere la nivel strategic și cu un rang militar de maior, pentru cea mai înaltă funcție civilă din armata americană, era fără precedent în istoria modernă.
Confirmarea la limită: 51-50, cu votul lui Vance
Procesul de confirmare în Senat a fost unul dintre cele mai dramatice din istoria recentă. Hegseth a fost criticat de democrați pentru acuzații de conduită sexuală necorespunzătoare, management financiar deficitar și probleme cu alcoolul.
O femeie a declarat poliției că Hegseth a agresat-o sexual în camera sa de hotel pe 8 octombrie 2017. Biroul procurorului districtual din comitatul Monterey a declarat că biroul său a refuzat să depună acuzații împotriva lui Hegseth în ianuarie 2018 deoarece „nicio acuzație nu era susținută de probe dincolo de orice îndoială rezonabilă.”
New York Times a raportat că mama lui Hegseth, Penelope Hegseth, i-a scris lui Pete un e-mail pe 30 aprilie 2018, acuzându-l că o maltratase pe fosta soție Samantha Deering și pe alte femei.
Acuzațiile nu au oprit procesul de confirmare. Într-un vot de 51-50, Senatul l-a confirmat pe Hegseth ca secretar al Apărării. Vicepreședintele JD Vance a dat votul decisiv. Pe 25 ianuarie 2025, Hegseth a depus jurământul ca al 29-lea secretar al Apărării al SUA.
Scandalul Signal: planuri militare secrete trimise pe un chat de grup
Primul mare scandal al mandatului său a venit rapid. Pe 24 martie 2025, redactorul-șef al The Atlantic, Jeffrey Goldberg, a raportat că fusese adăugat accidental într-un chat de grup pe Signal care detalia planuri operaționale și alte informații probabil clasificate despre loviturile militare americane asupra Yemenului. Consilierul de securitate națională Mike Waltz a inițiat firul de grup care îl includea pe Hegseth, Vance și secretarul de stat Marco Rubio.
Pe 26 martie 2025, The Atlantic a publicat mesaje text suplimentare din chat-ul de grup în urma faptului că administrația Trump și cei din grup minimizaseră sensibilitatea informațiilor.
În aprilie 2025, s-a raportat că Hegseth distribuise planuri detaliate despre o operațiune militară împotriva Houthi pe un al doilea chat de grup pe Signal, pe telefonul său personal, care includea soția sa, avocatul și fratele său.
În mod normal, o astfel de scurgere — chiar și accidentală — de informații clasificate despre operațiuni militare în desfășurare ar fi dus la demisia imediată a responsabilului. Hegseth nu a demisionat. Trump l-a susținut public. Incidentul a continuat să alimenteze dezbateri despre standardele de securitate din administrație.
Reformele controversate ale Pentagonului
Hegseth a venit la Pentagon cu o agendă reformatoare explicită: eliminarea a ceea ce el numea „wokeism” din armată. A implementat rapid mai multe schimbări:
A eliminat programele de diversitate, echitate și incluziune (DEI) din armată. A restricționat posibilitățile femeilor în anumite roluri de luptă. A reinstaurat militari concediați pentru refuzul vaccinării anti-COVID. A redus bugetele pentru programe considerate „politizate”. A restricționat accesul presei la Pentagon — NYT a dat Departamentul Apărării în judecată.
Un judecător a blocat tentativele lui Hegseth de a-l pedepsi pe senatorul Mark Kelly, statuând că acțiunile șefului Pentagonului fuseseră neconstituțional de represive.
Hegseth și războiul cu Iranul: 37,5 miliarde de dolari
Cel mai mare test al mandatului său a venit pe 28 februarie 2026, când SUA și Israel au lansat atacuri coordonate asupra Iranului. De atunci, Hegseth a condus cea mai amplă campanie militară americană din Orientul Mijlociu din ultimele decenii.
Hegseth a estimat că războiul cu Iranul a costat 37,5 miliarde de dolari — o cifră confirmată în iulie 2026. Comparativ: costul total al misiunii din Afganistan pentru un an tipic era de aproximativ 45 de miliarde de dolari.
Pe parcursul conflictului, Hegseth a apărat public fiecare val de lovituri americane, a gestionat relațiile cu alații din Golf și a comunicat Congresului necesitatea unui pachet de finanțare de urgență de 170 de miliarde de dolari — cel mai mare din istoria SUA.
Totodată, preocupările privind epuizarea stocurilor de muniție sofisticată — în special rachete Patriot și interceptoare THAAD — au ieșit la suprafață în luna iulie 2026, când rapoarte citate de CNN indicau că administrația Trump luase în considerare o pauză în bombardamente parțial din cauza acestor îngrijorări.
Viața personală: trei căsătorii și șapte copii
Hegseth s-a căsătorit de trei ori: cu Meredith Schwarz (2004-2009), Samantha Deering (2010-2017) și Jennifer Rauchet (2019-prezent). Are șapte copii.
Jennifer Rauchet — actuala soție — este ea însăși fostă producătoare Fox News. Unul dintre copiii lui Hegseth — conceput în afara căsătoriei în 2017, în timp ce era căsătorit cu Deering — a ajuns subiect de dezbatere publică în timpul procesului de confirmare, când mama copilului a refuzat să semneze un acord de confidențialitate. Hegseth a confirmat paternitatea.
Cel mai controversat secretar al Apărării din era modernă
Hegseth este al doilea cel mai tânăr secretar al Apărării și primul fost prezentator TV care ocupă această funcție.
Combinația acestor elemente — vârstă relativ tânără, background media, carieră militară de nivel mediu, scandaluri personale și profesionale, reforme agresive — face din Pete Hegseth o figură fără precedent în istoria Pentagonului.
Susținătorii săi îl văd ca pe cineva care a adus o perspectivă proaspătă și o energie reformatoare unei instituții birocratice rigide. Criticii — inclusiv foști generali și amirali — argumentează că lipsa de experiență la nivel strategic și scandalurile repetate subminează autoritatea celui mai înalt oficial civil al armatei americane.
Ceea ce este cert: Pete Hegseth conduce armata americană prin cel mai costisitor și mai complex conflict din ultimele două decenii. Iar 37,5 miliarde de dolari cheltuite în cinci luni de război cu Iranul sunt o cifră care va defini mandatul său, indiferent de cum va fi judecat de istorie.
